醒酒，又稱潷酒、換瓶。這一傳統(tǒng)，最初是因?yàn)樵诤芫弥�，葡萄酒需要從酒窖的木桶中裝到酒壺里才能供大家享用；后來則是因?yàn)獒劸茙煏?huì)在酒瓶中留下一些沉淀物，因此將葡萄酒倒入醒酒器中使其與沉淀物分開是很自然的事情，否則我們?cè)谄肪茣r(shí)就會(huì)咀嚼到這些沉淀物。如今，將那些有很多沉淀物的酒潷一下是很正常的事情，當(dāng)然前提是這些酒能夠經(jīng)受的住醒酒的過程。
醒酒的時(shí)間從幾十分鐘到幾個(gè)小時(shí)甚至幾十個(gè)小時(shí)不等。醒酒可以使一款年輕的葡萄酒變得圓潤與柔順，使它喝到口中舒服愉悅。但是如果時(shí)間把握不好，醒酒時(shí)間過長(zhǎng)很有可能使酒失去它的新鮮清爽的味道，失去活力。對(duì)于年老的葡萄酒來說，醒酒要特別小心，稍有不慎就有可能使它失去酒中珍貴的香氣而殺死一款價(jià)格不菲的好酒。也不能忘記當(dāng)把酒從醒酒器倒入酒杯的同時(shí)，會(huì)加速氧化作用，所以要特別小心。甚至對(duì)于有年份的老酒，飲用時(shí)一定要傾斜酒杯，使酒沿著酒杯壁緩緩倒入。
在醒酒之前，根據(jù)不同的葡萄酒要計(jì)算好用什么形狀、什么型號(hào)的醒酒器。醒酒器直徑的大小與醒酒器莖的長(zhǎng)短直接影響著葡萄酒與空氣的接觸面積，也就是說它們可以控制葡萄酒的氧化程度，從而決定葡萄酒的氣味的散發(fā)與滋味的豐富程度。通常來說，對(duì)于一款年輕的葡萄酒會(huì)選用比較扁平的醒酒器，這種扁平的醒酒器有一個(gè)寬大的肚子，能夠促進(jìn)氧化作用的進(jìn)行。而對(duì)于年老的脆弱的葡萄酒來說，要謹(jǐn)慎的選擇直徑比較小的醒酒器， 同時(shí)應(yīng)該選擇帶有塞子的醒酒器來防止過分的氧化作用，使酒衰老死去。更重要的是在使用醒酒器之前要認(rèn)真地清洗它，它應(yīng)該是干燥的，沒有異味的，干凈的。如果您同時(shí)使用過濾網(wǎng)的話，也要提前清洗它，保持干凈衛(wèi)生。
哪些葡萄酒需要醒酒？這是一個(gè)很難回答的問題，因?yàn)橥瑯泳茣?huì)因?yàn)閮?chǔ)藏環(huán)境不同的問題，而處于不同的成熟階段，一般來說，越是酒體飽滿的酒，越能經(jīng)受醒酒的過程，醒酒的過程不會(huì)演變成額外的香氣，卻能夠讓他們丟掉一些年輕時(shí)候的張揚(yáng)，并且慢慢成熟到中年。這一點(diǎn)對(duì)于醇厚的波爾多、加利福尼亞、智利、意大利來說尤其正確，當(dāng)然也包括那些來自西班牙和法國羅納河谷地區(qū)那些不同尋常的、鄉(xiāng)土味極濃的葡萄酒。